Uno de mis vehículos televisivos favoritos junto con el "troncomóvil" de Pedro Picapiedra, el Dragula es el coche de carreras del abuelo Munster (Grandpa) en la entrañable serie de la Universal "The Munsters" (1964-1966). Diseñado y construído por George Barris, el siniestro automóbil (cuyo prototipo original fue montado utilizando un ataúd auténtico) se convirtió rápidamente en uno de los gadgets más populares que rodeaban a la inusual familia que habitaba el 1313 de Mockingbird Lane. De hecho, Barris -que tuvo el acierto de quedarse con los derechos de su creación, la cual alquilaba a la Universal para el rodaje de los episodios de la serie- se sacaba un suculento sobresueldo exhibiendo el vehículo en ferias automovilísticas y convenciones de toda clase ante un público que pagaba por ver a tamaño real y en color el famoso modelo rodado. Más tarde, y ofreciendo otra muestra de su fabulosa intuición para los negocios, Barris convenció a la juguetera AMT Corporation para producir en serie kits a escala reducida de los dos vehículos que diseñó para "The Munsters", el Dragula y el no menos conocido Munster Koach, el barroco coche fúnebre que hace las veces de utilitario familiar. Los dos modelos se han convertido en unos de los ítems más vendidos de la historia del coleccionismo de coches en miniatura, lanzados al mercado en diferentes materiales y tamaños por múltiples marcas en todo el mundo.
El que aquí os presento es el que conservo en mi colección, fabricado en 2003 por la norteamericana ERTL dentro de la serie Joy Ride Die Cast Metal, en la que también apareció el Munster Koach. El Dragula de la ERTL mide 22 centímetros de largo y está realizado en metal cromado, aunque incorpora elementos en plástico que imitan con gran realismo las diferentes texturas metálicas de los farolillos fúnebres que el coche incorpora en cada uno de sus extremos o las impresionantes toberas similares a los tubos de un órgano.
Uno de los más espectaculares elementos del Dragula de la ERTL es la tapa de cristal que se levanta para recibir al conductor, bajo la cual el habitáculo muestra hasta en los más mínimos detalles los mandos del vehículo y el asiento forrado en un macabro color malva sobre el que reposa el cinturón de seguridad. Las ruedas delanteras giran hacia los lados moviendo el volante y, haciendo las veces de matrícula, una pequeña lápida reza Dragula: Born 1367, Died... Todos estos originales detalles están tomados del prototipo original que aparece en la serie, el cual se dejó ver también en el largometraje en color que se produjo en 1966 para la pantalla grande, "Munster, go Home!", en el cual Herman Munster debía competir en una descacharrante carrera pilotando el coche de su suegro.
Hoy en día, un anciano George Barris sigue exprimiendo hasta el límite la popularidad de sus creaciones televisivas, entre las que destacan -además de los coches diseñados para "The Munsters"- el mítico Batmobile de la serie original de "Batman", el coche de "Starsky & Hutch", el antiguo vehículo de "The Beverly Hillbillies", el Monkeemobile de "The Monkees" o el inefable Kitt de "El Coche Fantástico". Para los amantes del Tunning de altos vuelos y curiosos en general va recomendada Barris Kustom Industries/Barris.com, una web que podéis encontrar en el siguiente link:http://www.barris.com/index.html
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